अभिनेता से निर्देशक बने कुणाल खेमू ने अपने निर्देशन की पहली फिल्म मडगांव एक्सप्रेस से अविस्मरणीय छाप छोड़ी है। यह फिल्म एक ऐसी कॉमेडी फिल्म है जो गोवा की एक पुरानी यादों को ताजा करने वाली यात्रा की पृष्ठभूमि पर आधारित है, जिसने दर्शकों और आलोचकों दोनों को प्रभावित किया है। अपने तीखे लेखन, जीवंत चरित्रों और दिल को छू लेने वाली कहानी के साथ, मडगांव एक्सप्रेस ने खेमू को एक ऐसे फिल्म निर्माता के रूप में स्थापित किया है, जिस पर नज़र रखनी चाहिए। फिल्म की नई कहानी का जश्न मनाने वाले प्रशंसकों से लेकर आलोचकों तक ने इसके शानदार लहजे और भावनात्मक गहराई की सराहना की, फिल्म को हर तरफ से प्रशंसा मिली है।
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अब, यह अपार प्रेम प्रशंसा में बदल गया है। कुणाल खेमू को हाल ही में ज़ी सिने अवार्ड्स में सर्वश्रेष्ठ नवोदित निर्देशक के पुरस्कार से सम्मानित किया गया। हालाँकि वे काम की व्यस्तताओं के कारण समारोह में शामिल नहीं हो सके, लेकिन उनकी पत्नी सोहा अली खान ने उनकी ओर से पुरस्कार स्वीकार किया। इस खबर को इंस्टाग्राम पर शेयर करते हुए कुणाल ने लिखा, "मडगांव एक्सप्रेस के लिए मुझे बेस्ट डेब्यू डायरेक्टर के तौर पर सम्मानित करने के लिए @zeecineawards का शुक्रिया...माफ करें कि मैं काम की वजह से वहां नहीं पहुंच पाया, लेकिन मेरी पत्नी ने मुझे यह अवॉर्ड दिया।" उन्होंने इस जीत को फिल्म के पीछे की टीम को समर्पित करते हुए कहा, "यह पूरी टीम के लिए है, जिसने इसे हकीकत बनाने में अहम भूमिका निभाई और दर्शकों और आलोचकों ने इसे इतना प्यार दिया। मैं खुद को विनम्र और आभारी महसूस करता हूं। जैसा कि आप देख सकते हैं कि ट्रॉफी सभी उम्र और कुछ अन्य प्रजातियों के लोगों को पसंद आई।"
बतौर निर्देशक अपनी पहली फिल्म की सफलता का लुत्फ उठाते हुए, प्रशंसकों को यह देखने के लिए ज्यादा इंतजार नहीं करना पड़ेगा कि कुणाल खेमू आगे क्या करते हैं। चर्चा है कि वह पहले से ही अपने अगले निर्देशन पर काम कर रहे हैं और वर्तमान में एक नए अभिनय प्रोजेक्ट की शूटिंग कर रहे हैं, जिसकी जानकारी अभी गुप्त रखी गई है।